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Die Nachricht vom plötzlichen Tod Roland Schäfers hat uns tief betroffen gemacht. Mit Roland Schäfer verlieren wir einen herausragenden Menschen und einen hochverdienten Kommunalpolitiker, der sein Leben mit großer Überzeugungskraft, Leidenschaft und Zielstrebigkeit in den Dienst des Gemeinwohls gestellt hat.

Über mehr als drei Jahrzehnte prägte er die Entwicklung der Stadt Bergkamen in verantwortungsvoller Spitzenfunktion – zunächst ab 1989 als Stadtdirektor und von 1998 bis zu seinem Ausscheiden im Jahr 2020, nach vier gewonnenen Direktwahlen, als erster hauptamtlicher Bürgermeister. In dieser Zeit gestaltete er den Strukturwandel der Stadt maßgeblich mit und setzte zahlreiche wegweisende kommunale Projekte erfolgreich um.

Für seine besonderen Verdienste verlieh ihm der Rat der Stadt Bergkamen im Dezember 2020 die Bezeichnung Ehrenbürgermeister.

Für die Stadt Kamen war Roland Schäfer ein wichtiger und verlässlicher Partner und Ansprechpartner, der auch stets die Interessen der Nachbarkommunen im Blick hatte und die interkommunale Zusammenarbeit – beispielsweise bei den Gemeinschaftsstadtwerken Kamen, Bönen, Bergkamen – mit Leben füllte.

Roland Schäfers Wirken reichte weit über die Grenzen Bergkamens hinaus. Auf Landes-, Bundes- und europäischer Ebene setzte er sich über viele Jahre mit großem Engagement für die Belange der Städte und Gemeinden ein. Als Präsident und Erster Vizepräsident des Städte- und Gemeindebundes Nordrhein-Westfalen sowie des Deutschen Städte- und Gemeindebundes war er über zwei Jahrzehnte eine prägende Stimme der kommunalen Familie. Die Ernennung zum Ehrenpräsidenten des Städte- und Gemeindebundes NRW im Mai 2021 würdigte in besonderer Weise sein außerordentliches Lebenswerk.

Unser tiefes Mitgefühl gilt seiner Familie und seinen Angehörigen. Die Stadt Kamen wird Roland Schäfer ein ehrendes Andenken bewahren. Sein Wirken und sein Einsatz für die kommunale Selbstverwaltung werden unvergessen bleiben.